Карнавал стартует, в четверг Мясной недели (Kreatini). Вся следующая неделя Карнавала называется Сырной (Tyrini) - последняя перед началом поста, когда можно употреблять в пищу сыр и другие молочные продукты. Как правило, Карнавал начинается с входа Короля Карнавала (а в Лимассоле – теперь и Королевы) в город. Праздничную атмосферу на улицах в течение следующих десяти дней создают кипрские народные песни и танцы (особенно популярны серенады), костюмированные шоу, шествия, игры и парады для детей, разнообразные конкурсы. Все улицы празднично украшены, повсюду – колоссальные фигуры сказочных героев, но самое главное – это, безусловно, люди. Все дни Карнавала можно видеть, как не только участники, но и «сочувствующие» нередко разгуливают в карнавальных костюмах и ярком гриме не только в Лимассоле, но даже находясь в своих городах и деревнях, - так что праздник не почувствовать просто невозможно.

Считается, что на карнавале человек полностью освобождается от любых условностей и ограничений, накладываемых обществом.
Греческое название карнавала аpokria означает окончание периода, когда разрешается есть мясо. Само же слово карнавал , сходное по звучанию во многих европейских языках, предположительно произошло от названия культовой повозки каррус навалис — колесницы-корабля , бывшей неотъемлемой частью мистерии и ритуалов европейских народов еще со времен бронзового века. В Древней Греции на такой колеснице устраивали чествования бога вина и покровителя театральных искусств – Диониса, на которых разыгрывались театральные представления по пьесам Эсхила, Еврипида и Софокла. Скорее всего, традиция прятать лица за масками появилась именно тогда. На Кипре, до того как Карнавал стал официальным мероприятием, люди просто наряжались, отправлялись друг к другу в гости и развлекались. В прошлом наибольшее признание Карнавал получил в именно в Лимассоле – современной столицы праздника. Первый Карнавал здесь прошел в 1890 году. Здесь же впервые появился Король Карнавала. Именно поэтому сейчас карнавал приравнивается к слову Лимассол .

Кстати, лишь с 1996 в параде участвуют пешеходные процессии.
Впрочем, независимо от формы, которую принимает праздник, его содержание – в нас самих. А потому не откажите себе в удовольствии, если ваш приезд совпал с Карнавалом или вы живете на Кипре, надев маску, окунуться в атмосферу безудержного веселья.