Киприоты любят праздники и торжества, в которых зачастую языческое переплетается с христианским, а в деревнях сохранилось много старинных обычаев и обрядов. Особенно тщательно все обычаи соблюдаются в Рождество, Новый Год, День Крещения Христова (иначе на Кипре зовется днем Святого Епифания или «Фота»), Пасху, дни рождения и свадьбы.
Хотя греческая часть Кипра - страна православная, Рождество здесь отмечается 25 декабря по Григорианскому календарю. В отличие от Пасхи, которая является для киприотов Праздником Праздников и Торжеством из Торжеств (как и для всех православных христиан), Рождество – семейный праздник, когда за одним столом собирается вся семья. Внешнее оформление кипрских городов и деревень в это время соответствует британским традициям, а подарки детям преподносят в вязаных носках яркой расцветки с изображением Санта-Клауса, снеговика или северного оленя.
В прошлом на Кипре перед Рождеством устраивали убой скота, затем свежее мясо засаливали, консервировали или коптили на всю зиму. В наши дни некоторые все еще коптят кипрские колбаски из рубленного свиного мяса собственного производства - луканику. Также существуют и народные кипрские сладости для Рождества, такие, как курамбидис – песочное печенье, посыпанное сахарной пудрой, или меломакаронья – сладкие макароны из песочного теста в медовом сиропе.
Один из кипрских народных обычаев – новогодний пирог из манной крупы. В его тесто замешивается серебряная монетка - кому достанется кусок пирога с монеткой, тот будет самым счастливым в новом году.
Особо киприоты празднуют День Крещения Христова (иначе на Кипре зовется днем Святого Епифания или «Фота»). Епифаний - первый архиепископ Кипра, который возглавлял Кипрскую церковь с 386 по 403 год и впоследствии был причислен к Лику святых. День прославления этого святого совпадет с праздником Крещения, поэтому 6 января – очень значимый для киприотов праздник. Еще его называют Днем трех волхвов, которые, как известно, пришли поклониться родившемуся Спасителю не с пустыми руками, а с дарами: золотом, ладаном и смирной. Именно на Крещение дети собирают самый большой урожай подарков. Гостинцы, деньги, сувениры, книги и игрушки дарятся родственниками: бабушками, дедушками, дядями, тетями, а также гостями. Особенно щедрые поздравления в этот день получают люди от крестных родителей.
На всем средиземноморском побережье Кипра в праздник Крещения совершается таинство Освящения воды. Также, как правило, женщины стараются взять после праздничной службы огонь от лампады перед иконой Божией Матери, чтобы в доме всегда царило благополучие и не было места хитрым проделкам лукавых духов.
По народному поверью в Крещенскую ночь вся вода вокруг становится благословленной, даже из-под крана. Но понапрасну тревожить ее нельзя - позаботиться о чистоте тела и своего жилища надо заранее, чтобы уже только в приятных хлопотах встретить праздник Крещения.
У православных киприотов самым важным событием религиозного календаря является праздник Пасхи, которую здесь также называют «Ламбри» (от слов «светлый», «великий»). Пасхой на Кипре считают не только сам день Воскресения, но и следующие за ним понедельник и вторник, а также предшествующую Страстную неделю, когда киприоты целиком заняты подготовкой к этому великому празднику. В субботу хозяйки красят яйца и выпекают флаунес - дрожжевой пирог с начинкой из специального пасхального сыра, яиц, различных трав и приправ, который на Пасху по традиции должны съесть все члены семьи.
В ночь на Великое Воскресение прихожане собираются в церкви с крашеными яйцами и свечами. Несколько часов длится литургия, а в полночь зажигаются все свечи и открыва-ются Царские Врата, символизируя победу Христа над смертью и злом. Верующие восклицают: «Христос воскрес!», и отвечают: «Воистину воскрес!». Поздравляя друг друга, киприоты возвращаются домой с зажженными свечами, и непременно садятся за уже накрытый праздничный стол.
В некоторых кипрских деревнях еще сохранился удивительный обычай - прежде чем сесть за стол, необходимо обратиться с приветствием «Христос Воскрес!»... к деревьям. И тогда они смогут передать человеку свою силу. Для верности дерево следует при этом обнять.
Пасхальное застолье на Кипре всегда бывает обильным. Главное мясное угощенье в этот день - баранина. Готовят ее по-разному (кто-то запекает, кто-то тушит, а кто-то жарит шашлыки), но она обязательно должна присутствовать на праздничном столе в каждом доме.
Большую роль на Кипре всегда отводили народным гуляньям, играм и всевозможным забавам, которые были неотъемлемой частью пасхальных дней. Среди разнообразных забав одна из самых распространенных - качели. Это увеселение, пришедшее из далекого прошлого, носит глубоко символический характер и связывается с увеличением плодородия земли.
Свадьбы на Кипре чаще всего играют летом, и очень редко - в високосный год. На это торжество приглашается вся деревня, все родные, близкие и друзья.
К старинным свадебным обычаям киприотов относится в первую очередь свадебная каша. Здесь она называется «реси» и без нее не обходится ни одна свадьба, даже самая богатая. У киприотов есть поговорка: «Свадьба без реси, как зима без дождя». Реси готовят из пшеницы (символ плодородия), мяса ягненка (символ достатка в доме) и мяса цыпленка (символ быстрого роста, развития). В кипрских деревнях сохранился обычай - дробить пшеницу для реси должна молодежь, затем пшеницу семь раз промывают в родниковой воде.
Каждый присутствующий на свадьбе мужчина имеет право на один танец с невестой, во время которого она получает неформальные добрые советы, которые выглядели бы слишком поучительными, если произносить их при всех - как женщина должна вести себя в доме, на какие обязанности ей стоит обратить особое внимание, и так далее. Предпочтение в этом танце отдается мужчинам в возрасте как более умным и мудрым.
Во время празднования обязательно разбивают тарелку на счастье. Присутствующие надевают небольшие амулеты в виде глаза, которые предохраняют свадебную церемонию от сглаза. Невеста насыпает в перчатку щепотку сахара - в знак сладкого брака, или прикрепляет веточку плюща, символизирующего вечную любовь.
Обычаи, по которым проходят крестины и помолвки, схожи между собой, но крестины проходят скромнее и без танцев. Каждому пришедшему крестный отец дарит маленькую куколку с привязанными к ней сладостями.
Кроме основных, киприоты отмечают еще около 40 праздников в год, таких, как праздник апельсинов в Фамагусте в первой половине марта, ярмарку цветов в Киринии в первую половину мая, фестиваль народного танца в Лимасоле в июле, праздник винограда в Лимасоле в середине сентября, праздник лимонов во второй половине августа в Каравасе.
На седьмой неделе после Пасхи на Кипре отмечают Катаклизмос (в переводе - «наводнение», «потоп») - праздник воды языческого происхождения. Это уникальный кипрский праздник, не имеющий аналогов в мире. Его идея связана с Всемирным потопом и последовавшим возрождением жизни. Киприоты традиционно проводят Катаклизмос на берегу Средиземного моря, обливая знакомых и незнакомых людей водой, что символизирует очищение души и тела, а в крупнейших приморских городах Кипра в этот день проходят различные праздничные мероприятия, соревнования по плаванию, морские регаты и грандиозные фейерверки. Для киприотов этот праздник означает, прежде всего, приход лета и открытие купального сезона.