Первые следы человеческой цивилизации, найденные археологами на территории Кипра, датируются началом 7 тысячелетия до н.э. Города Хирокития и Тента, основанные древними жителями Кипра, причисляются к древнейшим на территории Европы. Про их обитателей ученым известно немного, но точно можно сказать, что они не знали ни металла, ни гончарного круга и пользовались в основном примитивными орудиями труда из дерева, камня и костей.
В конце 5 тысячелетия до н.э. ремесленники острова стали активно производить глиняные изделия, усовершенствовались строительные и земледельческие технологии.
На рубеже 3 и 2 тысячелетий до н.э. на Кипре стали производиться изделия из меди. Именно этому металлу остров обязан своим современным названием (медь по латыни – kuprum). На острове были открыты очень богатые залежи меди, примерно с 2000 г. до н.э. ее начинают активно вывозить с острова, прежде всего финикийцы, египтяне и греки, в связи с чем этот регион долгое время оставался одним из крупнейших центров торговли в Средиземноморье.
Благодаря своему ключевому месторасположению в сердце Средиземного моря, на пересечении торговых путей, связывавших Европу, Азию и Африку, древний Кипр всегда попадал в сферу интересов ведущих мировых держав. В разное время островом владели греки, финикийцы, ассирийцы, персы, римляне, византийцы, крестоносцы, венецианцы, турки, англичане. Однако в культурном отношении Кипр остался верен грекам, которые первыми принесли на остров цивилизацию.

Ключевые моменты истории Кипра:
• 9000 – 7000 гг. до н.э. Первые следы присутствия человека на острове.
• 7000 – 3800 гг. до н.э. На острове зарождается и развивается примитивное земледелие. Появляются два первых города-государства – на северном и южном побережье.
• 5000 г. до н.э. Примерно в это время на Кипре появляются первые гончарные изделия.
• 3800 – 2500 гг. до н.э. Этот период отмечен переходом от каменного века к бронзовому. Появляются первые примитивные изделия и украшения из бронзы, в незначительных масштабах производятся изделия из меди.
• 2500 – 1050 гг. до н.э. Кипр колонизируют греческие племена. На острове постепенно утверждается эллинская культура – распространяется греческий язык и религия, растет добыча меди, ведется активная торговля с египтянами, эгейцами и другими народами.
• 1050 – 750 гг. до н.э. Небывалый расцвет острова приводит к тому, что на него начинают претендовать соседние державы. Киприоты вынуждены платить дань сначала Ассирии, потом Египту и наконец Персии.
• 750 – 500 гг. до н.э. Возникновение и расцвет городов-государств, расцвет эллинской культуры. Персия, Ассирия и Египет продолжают попытки утвердить свое господство в регионе.
• 500 – 333 гг. до н.э. Этот период отмечен владычеством Персии. Царь города Саламиса Евагор I объединяет города Кипра для борьбы с персидскими завоевателями, однако союз терпит поражение.
• 333 – 325 до н.э. Кипр становится частью империи Александра Македонского. Цари Кипра присоединяются к его армии и участвуют в завоевательных походах.
• Конец IV в. до н.э. – 58 г. до н.э. После смерти Александра Македонского Империя распадается на части. Кипр достается державе Птолемеев Египетских, которые упраздняют города государства и объединяют Египет.
• 58 г. до н.э. – 330 г. н.э. Период римского владычества. В 45 г. н.э. апостол Павел крестил правителя Египта, римского проконсула Сергия Павла.
• 332-395 гг. В Египте происходит серия опустошительных землетрясений, вызвавших колоссальные разрушения и голод по всей стране. Римская Империя раскалывается на Западную и Восточную империи. Кипр оказывается в составе Византии. Официальной религией острова становится христианство.
• 488 г. Византийский император Зенон дарует кипрской православной церкви автономию.
• 649 – 964 гг. Этот период отмечен постоянными набегами морских пиратов и арабов.
• 1191 г. Кипр был завоеван крестоносцами в ходе третьего крестового похода. Английский король Ричард Львиное Сердце продает остров ордену Тамплиеров за 10000 динаров. Вскоре те перепродают Кипр королю иерусалимскому Ги де Лузиньяну.
• 1192 – 1489 гг. Остров принадлежит франкским королям из династии Лузиньянов. Государственной религией на острове становится католичество, однако православная церковь сохраняется.
• 1489 г. Королева Кипра Катерина Корнаро отрекается от кипрского престола в пользу Венеции, завершая таким образом период правления династии Лузиньянов.
• 1571 – 1878 гг. Период османского владычества. Католическая церковь искореняется, а православная напротив, усиливает свои позиции. Несмотря на то, что остров был захвачен османами, они достаточно быстро были ассимилированы греческим большинством.
• 1878 г. На Кипре устанавливается режим английского протектората, при этом остров официально остается частью османской империи. После начала Первой мировой войны союзники аннексируют Кипр.
• 1923 – 1925 гг. Кипр объявляется британской колонией.
• 1950 г. Под давлением православной церкви власти вынуждены провести референдум, на котором более 96% населения острова высказалось за присоединение Кипра к Греции.
• 1955 – 1959 гг. Рост освободительного движения, появление EOKA – подпольной организации, организовавшей ряд вооруженных выступлений против британского владычества.
• 1960 г. 16 августа Кипр был признана независимым государством, которое получило членство в ООН, Совете Европы британском Содружестве. При этом, согласно Цюрихско-Лондонскому договору, на острове оставались две британские военные базы – в Декели и Акротири-Епископи.
• 1974 г. В Афинах происходит военный переворот. Буквально через несколько дней турецкая армия вторгается на территорию Кипра и оккупирует его северную часть (37% общей площади). Турецкая оккупация острова продолжается по сей день.
• 1983 г. На оккупированной территории была провозглашена турецкая республика Кипр. До сегодняшнего дня это государство не было признано ни одним другим государством кроме Турции.
• 2004 г. Кипр вступает в Европейский союз. Фактически членом ЕС является лишь греческая часть острова.